Dazu kommt: England war zuletzt 1990 in einem WM-Halbfinale. Das letzte Mal in einem WM-Finale war England 1966 – beim Heim-Triumph.  
 Es gibt wahrlich nicht viele weltmeisterschaftliche Partien, die ein waschechtes Bruder-Duell zu bieten haben: Nachdem sich die Halbbrüder Jérôme und Kevin-Prince Boateng jedoch bereits bei der Endrunde in Südafrika im Kampf um den Einzug in das Achtelfinale gegenüberstanden, wird dem Älteren der beiden nun in Brasilien die Gelegenheit zur Revanche geboten.  
  Fünf Titel gehen auf das Konto der brasilianischen National-Elf. Damit ist sie die weltweit erfolgreichste Fußball-Nationalmannschaft. Der letzte WM Sieg liegt jedoch schon etliche Jahre zurück und datiert aus dem Jahre 2002. 
 In der FIFA Kontinentalwertung fiel man vor kurzem hinter Ägypten und Nigeria auf Rang drei zurück. Es deutet also einiges darauf hin, als müssten andere afrikanische Nationen die Aufgabe übernehmen, die Ehre der Gastgeber zu verteidigen. 
  Immerhin sind sie es, die ein solches Großereignis mit ihren Geniestreichen unvergesslich machen.  

Wir können uns durchaus vorstellen, dass Gastgeber Südafrika zusammen mit Favorit Frankreich die Vorrunde übersteht und in das Achtelfinale einzieht. Expekt bietet eine attraktive Wettquote von 4,40 für den gemeinsamen Aufstieg dieser beiden Teams!  
 Die Bento-Elf hat ohnehin nur noch durch den Umstand, dass sich die Russen bei ihrer 0:1-Niederlage in Nordirland bis auf die Knochen blamiert haben, Chancen auf das direkte WM-Ticket.  
  Der deutlichen Favoritenstellung zum Trotz, mussten sich die Gäste den Kaukasiern mit 1:0 geschlagen geben. Wenige Tage später erwies sich dann auch der erwiesene Lieblingsgegner Frankreich als deutlich zu stark — obwohl in den vergangenen Jahren gegen die Equipe Tricolore fast immer etwas gegangen war, drückte die 1:3-Niederlage noch nicht einmal annähernd den offensichtlich gewordenen Klassenunterschied zwischen beiden Nationen aus. 
 Diese Einschätzung wird von der verhältnismäßig hohen Quotierung von Klose und Co. untermauert. Wie erwartet, werden dem Dauerbrenner von Lazio Rom, sowie dem nimmermüden Thomas Müller, mit einer Quote von 34,0, dabei noch die besten Chancen zugrechnet. Wer deshalb auch zum jetzigen Zeitpunkt auf die Torjägerqualitäten eines aussichtsreichen Akteurs der Löw-Elf baut, hat mit etwas Glück die Chance, im Sommer so richtig abzukassieren. 
  Die Mehrheit der Wettanbieter sieht Japan nämlich nur auf Platz Drei. Knapp hinter der Elfenbeinküste, mir Respektabstand hinter den favorisierten Kolumbianern, aber eindeutig vor Griechenland.  

 Die internationalen Wettanbieter sehen jedenfalls Frankreich als den klaren Favoriten an. Wir stimmen den Buchmachern in diesem Fall zu, schließlich wollen sich die Franzosen für die neuerlich unschönen Schlagzeilen sportlich rehabilitieren.  
 Allerdings hatte es Fortuna aus US-Sicht nicht schlechter erwischen können. „Das ist eine Wahnsinnsgruppe. Es hätte nicht schwerer kommen können. Aber das ist eben eine WM, wir freuen uns drauf“, betonte der US-Coach, der mit der deutschen Mannschaft bei der Heim-WM 2006 Platz drei erobern konnte.  
  Allerdings haben die Dänen bislang derart konsequent enttäuscht, dass den Gästen nun selbst ein gänzlich lustloser Auftritt genügen sollte, um ein vorzeigbares Ergebnis einzuspielen: 
  Spanien und Brasilien werden als die großen Favoriten bei der Fussball WM 2010 in Südafrika gehandelt. Wir tippen, dass diese beiden Mannschaften tatsächlich den Weltmeister Titel im Finale am 1Juli untereinander ausmachen werden. 
  Es sollte allerdings der einzige Treffer bei einer Weltmeisterschaft für Messi bleiben. Bei der Endrunde in Südafrika blieb der Barca-Superstar weit hinter den Erwartungen, zumal er kein einziges Tor erzielen konnte. Das Spiel der Albiceleste ist sehr auf Messi zugeschnitten. Allerdings hat Sabella betont, dass er auch einen Plan B habe. Die Rolle von Messi könnte zentraler nicht sein, der Barca-Spieler ist Kapitän, besitzt alle Freiheiten und soll Tore vorbereiten und auch selbst welche erzielen.  

 Ist die Begeisterung über den bisherigen Turnier-Verlauf der Niederländer somit vor allem der offensichtlich passgenauen Taktik geschuldet, fällt das Zwischenfazit hinsichtlich der Mexikaner durchaus vergleichbar aus: Immerhin ist es Miguel Herrera innerhalb weniger Monate gelungen, eine am Rande des Qualifikations-Untergangs wandelnde Gurkentruppe in ein bestens funktionierendes Defensivkorsett zu zwingen.  
 Nicht nur die anerkannten Wettanbieter, sondern auch zahlreiche Fußballexperten haben der Auswahl Portugals beim Gruppenauftakt gegen Deutschland nicht allzu viel zugetraut. Zu Recht, wie das 0:4-Debakel bewiesen hat. Wie so oft setzte es auch bei der WM 2014 für Megastar Cristiano Ronaldo & Co. einer mehr als ernüchternde Turnier-Pleiten gegen die DFB-Elf. Damit steht das Team von Paulo Bento bereits mit einem Bein vor dem Aus, sollte gegen die USA kein Erfolgserlebnis geben.   
 Wenn die Mannschaft — was in der Vergangenheit nicht immer der Fall war — geschlossen auftritt, sollte aufgrund der internationalen Erfahrung der Gruppensieg möglich sein. Dies wäre allein deshalb wichtig, weil der Achtelfinalgegner aus der Gruppe F kommen wird. Der Gruppen-Zweite bekommt es aller Wahrscheinlichkeit nach mit den Argentiniern zu tun, die zu den Topfavoriten des Turniers zählen. Dagegen wären die Franzosen in einem Achtelfinale gegen Nigeria oder den WM-Debütanten Bosnien-Herzegowina deutlich in der Favoritenrolle. 
  Obwohl sich an dieser Tatsache in der Zwischenzeit absolut gar nichts geändert hat, ist der Optimismus in diesen Tagen rund um das Nationalteam besonders groß: Nach Jahren der sportlichen Erfolglosigkeit hat die erstaunlich souverän bewerkstelligte Qualifikation für einen verständlichen Euphorie-Schub gesorgt.  
 Nun mag es sein, dass uns der überraschende Aufstieg der Algerier in der mutmaßlich schwächsten aller Vorrundengruppen das tatsächliche Potential der „Wüstenfüchse“ vorab verkennen ließ: Um einiges näher dürfte man der Wahrheit jedoch kommen, wenn man vor allem die zunächst unter den Erwartungen gebliebene Leistung der DFB-Elf für das Zitterspiel verantwortlich macht.  

 Ronaldo und Co. bekommen es in der Gruppe F am Freitag (20:45 Uhr) zum Auftakt der Qualifikation zur WM 2014 in Brasilien mit einem leichten Gegner zu tun. Alles andere als ein Sieg über Luxemburg wäre eine Blamage allererster Güte.  
 Die Marschrichtung ist klar: In den beiden Spielen gegen die Färöer und vier Tage später in Irland sollen sechs Punkte geholt werden, „aber man kann sich die Resultate nicht aussuchen. Mit vier könnte man vielleicht leben“, so Koller bei der Kaderbekanntgabe.  
  Dabei ließ der fraglos verdiente Sieg gegen die Fan-Lieblinge aus Belgien erkennen, dass Steigerungen jederzeit problemlos möglich sind — immerhin wurden die über weite Strecken kaum zur Entfaltung kommenden „roten Teufel“ nachdrücklich daran gehindert, ihr gegen die USA noch so beeindruckendes Kombinationsspiel aufzuziehen. 
  Die besten Wettquoten für den Gruppensieg (Stand 25.6.2014, vor dem Spieltag)  
 Montag, 30. Juni 2014 um 18:00 Uhr in Brasilia – Achtelfinale 5 – Vorhersage & Tipp